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En 1876, l’anglais Henry Wickham organise la sortie de 70.000 graines d’hévéa de l’Amazonie vers les jardins royaux britanniques. La même année, après la germination de moins de 3.000 graines, commence l’envoi de plants vers l’Asie anglaise. A cette époque, l’Amazonie fournit 100 % de la production mondiale de caoutchouc. En 1911, 35 ans plus tard, l’hévéa culture asiatique produit déjà 30 % du caoutchouc mondial mais à un prix deux fois moindre que le caoutchouc de cueillette amazonien. C’est le début de la chute des prix et les barons du caoutchouc donnent à Wickham le surnom de "bourreau de l’Amazonie".